Какой должна быть игра по сказке, в которой можно усмотреть подлинное волшебство, фрагменты Страны Чудес и Зазеркалья, униформу университетской прозы и библиотеку "Имени Розы", отсвет осеннего отрезка железной дороги между городами Лондон и Манчестер, чудесный юмор и даже страшную, на подсознательном уровне, ненависть к богатым? Игра по сказке, о которой каждый может сказать что-то свое, потому что читал ее, за вычетом не преодоленных пока крайних языковых барьеров? Должна ли она быть квестом? Аркадой? Какой должна быть игра по настоящей сказке? И существует ли правильный ответ?

Действительно, какой? Перед нами игра Harry Potter and the Sorcerer's Stone по одноименной книге Дж.К.Ролинг (J.K.Rowling), скромной обладательницы, похоже, самой короткой творческой биографии из всех возможных. Закроем на секундочку глаза. Если бы у меня имелась волшебная палочка и я могла бы вслед за названием вписать имя любого разработчика на свете, то остановилась бы, наверное, на Arxel Tribe или старой LucasArts. Получила бы восхитительный классический квест с литературной основой. Но это я.

Знаменитая Главная Зала Хогвартса. Именно здесь была установлена та самая Шляпа, которой так боялся Гарри.

Вы же, может статься, одним магическим росчерком трансформировали бы, по всем правилам профессора Макгонагалл, Harry Potter and the Sorcerer's Stone в безумный American McGee's Harry Potter and the Sorcerer's Stone. И сумрачный гений Макги не стал бы следовать фабуле Ролинг, а просто показал бы нам в разбитом зеркале Хогвартс и то, что он сам там увидел. В Слайзерине, где не делают хороших людей, какой-нибудь негодный мальчишка мог наколдовать вослед Harry Potter, прости Дамблдор, и имя Blizzard, а тринадцать с половиной дюймов тиса в руке Вольде... Вы-Знаете-Кого наверняка привели бы к появлению на сцене id Software. От рисования апокалиптических игровых картин я, если не возражаете, воздержусь.
Но волшебная палочка не в наших руках. Девять дюймов остролиста, с шерстью Harry Potter, сердцем Unreal Tournament и пером Electronic Arts внутри, неуверенно взвешивает на ладони крохотная американская (куда смотрит Ролинг?!) компания KnowWonder (www.knowwonder.com), не сочинившая на своем веку еще ни одной мало-мальски приличной игры. Эй вы там, поторопитесь с ответами на два моих вопроса, сейчас будет поздно!.. Все, стало поздно.
Итак, перед нами игра Harry Potter and the Sorcerer's Stone по одноименной книге Дж.К.Ролинг, изготовленная компанией KnowWonder и изданная EA.

Игре, выход которой приурочен к экранотрясению крупных финансовых масштабов, вовсе не обязательно быть плохой, даже если это Planet of the Apes или Harry Potter. В конце концов, дата релиза — личное дело создателей и издателей. Но почему-то игры, до поры до времени мирно покоящиеся на полках среди игрушечных обезьянок, футболок с гербом Рэйвенкло и упакованных в пластик наборов ловца квиддича, предназначенные к хватанию в лихорадке, пока еще не кончились в кинотеатре титры, оказываются неизменно КОШМАРНЫМИ. Переводить на них ценную площадь следует, как мне кажется, только в двух случаях: 1) если эта "игра" вызывающе не имеет вообще никакого отношения к сопутствующему явлению и 2) если служит всего лишь красочной иллюстрацией к оному.
По всем уголкам цивилизованного мира матерые шакалы ротационных машин, как одержимые, отыскивают в творении KnowWonder малейшие несоответствия строгому миру мадам Ролинг, до хрипоты спорят о том, какую именно форму должны иметь конфетки-драже "Берти Боттс", может ли Гермиона начислять очки Гриффиндору в отсутствие куратора и пользуются ли битами охотники за квоффлом, когда им не грозят бладжеры. Меня же с позиций аутентичности у KnowWonder огорчили только неподвижные карточки из серии "Знаменитые волшебницы и волшебники", но это не столь важно. Важно то, что игра Harry Potter and the Sorcerer's Stone воспринимается (и получает очень даже неплохие оценки!) исключительно как часть чуда Ролинг, лишенная права на самостоятельное существование. Уточняя, должны ли прыгать шоколадные лягушки, а если должны, то как именно, пишущие массы позабыли поинтересоваться даже жанром игры. Перу одаренного, но слишком увлекшегося квиддичем Рэнди Слугански (Randy Sluganski) с сайта Just Adventure (www.just-adventure.com) принадлежит бессмертная фраза "Harry Potter не есть адвенчура с точки зрения пуриста". И правда, назвать адвенчурой трехмерную аркаду на движке от Unreal Tournament не у всякого язык повернется.
Да, волшебства KnowWonder хватило лишь на нормальную аркаду со смешными "квестовыми элементами". Но когда я говорю о Harry Potter что-то хорошее, то вижу перед собой не аркаду, а яркую трехмерную иллюстрацию, скорее даже модель: крохотный замок Хогвартс, по которому перемещаются игрушечные Поттер, Гермиона, Хедвиг, Уизли, Малфой, Снейп и даже профессор Квиррел в своем забавном фиолетовом тюрбане. Когда думаешь о Sorcerer's Stone так, то нельзя не признать, что KnowWonder многое удалось оживить в мире Ролинг. И оранжерею с хищными растениями, и класс Снейпа с разноцветным дымом из котлов, и рыцарские доспехи, вертящие шлемами вослед Поттеру, и длинные коридоры, которые не всегда ведут туда же, куда вели в прошлый раз. И вечное соревнование между Хаффлпаффом, Рэйвенкло, Слайзерином и Гриффиндором присутствует вполне в живом виде, заставляя как проклятой чертить волшебной палочкой на уроках в надежде принести своему факультету очки. Жаль только, что уроки эти, как, впрочем, и в книжке, крайне немногочисленны. Да и не нужны они тем, кто знает концовку.
Отменная работа с голосами персонажей: и в тысячный раз Гарри произносит свое "алохомора!" или "вингардиум левиоза!" с иной интонацией. Магия очень красива, не во многих играх увидишь такую. Совершенно бесподобны полеты на метлах, хоть и не разберешь, "Нимбус" это или "Комет". Квиддич, правда, не задался, но тут KnowWonder не виновата. Всем известно, что снитч жульничает.
Вы снова прогуливаетесь по книжке, живете и дышите ею: может быть, даже фильму, даже ему, следует позавидовать компании KnowWonder. И не стоит, не стоит вспоминать о том, что Harry Potter все-таки еще и игра.

Один из самых замечательных моментов игры и книги — эпическая битва с троллем в женской уборной Хогвартса. Не сложно, но довольно весело. Особенно если присмотреться, ЧТО именно бросает тролль в голову Гарри.

Потому что тогда KnowWonder придется ой как плохо. Если уж кругом начинают отделываться сентенциями "эта аркада предназначена для того, чтобы ее можно было пройти до конца, а не для того, чтобы с нею мучиться", значит, положение и в самом деле отчаянное. Впрочем, это еще не самые глубины падения.
Один западный сайт, отчаявшись зацепиться в вырванной из Ролинг-ленда аркаде Sorcerer's Stone хоть за что-то человеческое, не очень уверенно назвал ее "игрой для девушек". Что лично для меня звучит, как страшное оскорбление.
Прежде всего в Harry Potter задевает небрежность оформления. Небрежность во всем, от крайне сжатого пересказа содержания книги вместо связной сюжетной линии (не читавший Ролинг не поймет в игре KnowWonder ни уха, ни рыла, но не читавших Ролинг нет, так что беспокоиться особо не о чем) до странной формулировки заданий, в результате которой не читавший Ролинг человек опознает главного злодея не в самом конце, как полагается, а в начале финального уровня. Но не читавших Ролинг, опять же, нет, и все знают, где скрывается Вы-Знаете-Кто. Поначалу, когда нет еще никакой магии, вообще кажется, что это не полноценная игра, а детская переработка Unreal Tournament.
Затем коробит простота. Ролинг свою книжку специально на детей на проецировала. KnowWonder же, напротив, с превеликой радостью опускается до сюсюканья с игроком: и нужная магия у них подставляется автоматически, и прыгает Гарри сам, и по тайникам Хогвартса многочисленные доброжелатели, представившись по всей форме, ведут под ручку. Слишком просто. С такой богатой, разнообразной магией решать настолько примитивные задачки как-то даже неловко. В самом деле, единственный сколько-нибудь сложный момент за всю игру — поединок с Филчем и миссис Норрис в лабиринте библиотеки. Как раз настолько сложный, чтобы дети, о которых в KnowWonder так пеклись, заплакали и аркаду раз и навсегда забросили. Очевидно, до конца доберутся одни только самые-красивые-девушки, чьи интеллектуальные способности столь лестно оценены самими создателями.
Наконец, остается несерьезная продолжительность. Многие сочные места книги остались в бормотании за кадром, а ее сюжет пожирается KnowWonder со слишком большой жадностью. Собственно, говорить-то больше и не о чем... кроме опять же волшебства и мира Ролинг. Так что не просите для Sorcerer's Stone рейтингов. Это плохая аркада, но она заряжана очень хороший и красивой магией — во всех смыслах. Для того чтобы понять, с какой целью была сделана плохая аркада Harry Potter and the Sorcerer's Stone, нужно любить и знать Хогвартс.
Хотя бы немножко. Хотя бы так, как люблю его я.

P.S. Что же до ответа на самый первый вопрос... Наверное, следовало бы эту волшебную палочку торжественно вручить самой Дж.К.Ролинг. Но она, к сожалению, компьютерными играми не очень интересуется.