С незапамятных времен повелось, что все настоящие страшные игры являются квестами. Только страшная игра может быть квестом. Только квест может быть страшной игрой. За последние два года мы с вами видели достаточно как страшных, так и и старающихся казаться таковыми игр, чтобы прийти к подобному умозаключению.

Давненько мы не брали в руки свежих ужастиков. Пожалуй, со времен Blair Witch: глухого полустанка Volume 1, почтовой станции Volume 2, сверкающего вокзала Volume 3. Разумеется, ходит по этой линии не обычный локомотив с прицепленным составом, а специальный вагончик из парка аттракционов, разукрашенный скалящимися монстрами... Сейчас мы поведем речь о наследниках Blair Witch и Nocturne. Лично мне таковых видится всего три.
Следует оговориться, что подлинный ужастик обязан не только содержать в себе алмазный квестовый элемент, но и выйти в свет исключительно на одной платформе — лучше всего, конечно, на ПК. За неимением ПК подойдет любая другая, но перетекание из одной игровой емкости в другую жанру survival horror абсолютно противопоказаны. Примеры? Японская серия Resident Evil, не портированная лишь на самую ленивую консоль. Evil Dead, позор голубых экранов. И как вы считаете, почему последний Alone in the Dark оказался настолько слабее первых трех, а?
А заговорила я об играх ужасов лишь потому, что в самом скором времени из-под земли выползут, отряхиваясь, два замечательных ужастика, которые, во-первых, разрабатываются уже несколько лет на ровном месте неизвестными компаниями, во-вторых, выйдут на ПК, а в-третьих, никуда не будут портированы. А значит, кровь в жилах их героев не свернется, монстры не протухнут а призраки не развеются по ветру. (Третьим наследником Nocturne и Blair Witch (все-таки, по-моему, это одна игра с четырьмя обличьями) традиционно считается Call of the Chtulhu, но в скорый выход этого лавкрафтовского чуда уже перестала верить даже я сама.)

Трехмерный survival horror от первого лица Bloodline (www.bloodline.cz) — первый наш претендент. В сей нескончаемый титул я еще не включила перечисление его квестовых и ролевых элементов.
Работает над Bloodline чешская фирма Zima Software (www.zima-software.cz), гордость и надежда братской славянской республики. Правда, как я слышала, в последние месяцы финансовые затруднения вынудили "Зиму" взяться за разработку параллельного проекта — экшена Shock Killer на том же движке, что и Bloodline. Называется этот довольно симпатичный движок Death Tracer. Будем уповать на оперативность разработчиков: может статься, на дате выхода и качестве Bloodline такое разделение труда еще и не скажется.
Сценарист Йозеф Немет (Josef Nemeth) написал для Bloodline леденящую кровь историю об адвокате Джиме Карде, которого один из его клиентов, доктор Браун, перемещает во времени при помощи гипноза. Похоже на сценарий для черно-белого немого кино, но для Bloodline логичность сюжета не главное. Главное — что действие разворачивается не только в стенах психиатрической лечебницы. Кард совершает скачки: во второй главе — на немецкий концентрационный курорт незадолго до окончания Второй мировой; в третьей — на темные улочки Лондона. Куда Джим угодит в четвертой главе, держится в большом секрете.

В каждом временном периоде — свои враги, атмосфера и вооружение. В первой главе недругами будут зомби. По выражению Йозефа, "зомби, проведшие под землей некоторое время". Не совсем ясно, зачем зомби держать в психиатрической клинике, но зомбированные медсестры с огромными шприцами выглядят жутковато. Жаль только, что по картинкам из первой главы Bloodline можно ненароком спутать с новой частью развлекательного тира House of the Dead. А так — очень даже ничего. Невооруженным взглядом видно, что авторы черпали вдохновение в мрачных стенах Aliens vs. Predator и фильмах ужасов: во второй главе Джим Кард познакомится с мутировавшими немецкими солдатами, а в кульминационных точках эпизода "мутация" будет плавно переходить в высвобождение инопланетного организма из организма солдатского. Вылупляются пришельцы из человеческой шеи, точно как в известном арктическом фильме Карпентера.
О всей этой фантасмагории в Zima Software рассуждают с самым серьезным видом. Здесь даже анимировали физиономии зомби и мутантов, а пальцы их с какой-то целью сделали подвижными. Впрочем, ясно, с какой. Квестовая основа? Ну, по словам разработчиков, Bloodline разделит судьбу Undying — одной из немногих игр, в которой ужаса больше, чем квеста. Что же касается вооружения, то к услугам Карда — скальпели, серпы, газовые горелки, дробовики. Неужто перед нами Time Commando от мира survival horror?
Кстати, авторы отказались от привычной изометрии в пользу вида от первого лица лишь потому, что считают, будто жанр ужастиков на ПК пришел в упадок и требует радикального освежения. Похоже, что творцы Call of the Chtulhu разделяют это их заблуждение. А вот демиурги Dark Fall — не разделяют.

Игра Dark Fall (http://members.aol.com/darkfallgame), авторства английской компании XXv Productions (www.xxvproductions.co.uk), — прямая противоположность Bloodline во всем: от внешнего исполнения и внутренней концепции до взглядов разработчиков на современный игровой мир. При создании используются только редакторы Macromedia Director и Strata Studio. Люди из Zima Software с их сверхмощным движком Death Tracer и ноу-хау-технологией PVS (Possible Visible Surfaces) при личной встрече, пожалуй, подняли бы своих холодно интеллектуальных коллег из XXv на смех. Действительно, картинки из Dark Fall больше всего напоминают нечеткие почтовые марки, красивых монстров на них нет и в помине. Но, помяните мое слово, игра окажется не менее достойным ужастиком, нежели Bloodline! Игрой ужасов с другого полюса. Больше horror, нежели survival.
Сюжет Dark Fall выстроен на основе одного из лучших мистических сериалов Англии — Sapphire and Steel. Место действия — основанный в 1880 году город Довертон. Время? Теоретически наше, фактически же — 1947 г. Именно в 1947 году ж/д станция Довертона была закрыта навеки. Надо ли говорить, что безымянный главный герой Dark Fall каким-то образом высадился именно на ней? Как видим, XXv и Zima объединяет интерес к путешествиям во времени, но как различаются подходы к теме! Dark Fall — утонченная история о призраках и необъяснимых исчезновениях. Пока чешские коллеги конструировали безумный сюжет и строили движок, англичане как одержимые путешествовали по самым странным местам Альбиона и собирали сведения. Они даже ночевали в печально знаменитом здании Свободного Фэссетского госпиталя в лондонском Ист-Энде. Наутро пятьдесят процентов уже собранного материала оказалось таинственным образом стерто. Все уцелевшие после наблюдений за сверхъестественной природой (скитаний по кладбищам, домам с привидениями) снимки и записи пошли в копилку Dark Fall... Повторюсь: внешне Dark Fall кажется нечетким и размытым, но так и должно быть! XXv гениально стилизовала свое творение под зыбкие фотографии домов-с-привидениями, выцветшие снимки пользующихся дурной славой комнат. Если нам хоть немножечко повезет, то мы вообще толком не разглядим в Dark Fall ни одного призрака, ни одного сверхнатурального существа. Вот у кого следует поучиться создателям Aliens vs. Predator! Вид, как это ни смешно, у Dark Fall тоже от первого лица. Но это лишь привычная статика и псевдотрехмерность. С фанатичной тщательностью авторы смоделировали антиквариат того времени. Для нас это тоже привычно — все полезнее, чем пальцы монстрам пририсовывать.
При всем этом Dark Fall будет стопроцентной игрой ужасов, survival horror — только в строго логической, а не боевой разновидности жанра. Почти классический квест. Мы знали множество подобных ужастиков и доподлинно знаем, что именно такие игры и оказываются самыми жуткими.
Итак, два мира, две солнечных системы: XXv Productions и Zima Software. Обе игры намечены к выходу в самом конце этой осени, и это лучшее время для хорошей страшной истории. А в таком разделении темы я усматриваю некую высшую справедливость. Мы посмотрим Dark Fall и Bloodline и наконец-то решим, способны ли квестовая и боевая половинки survival horror полностью отделиться друг от друга, существовать независимо. Окончательно решим, могут ли быть на свете страшные игры, не являющиеся квестами. Решим для себя, могут ли чистые квесты быть страшными играми. Более удачного примера нельзя себе и представить. Раскрученный же Call of the Chtulhu, если успеет, выступит в роли третейского судьи.