Крадущийся квест, спящий дракон

А так, по всей вероятности, будет выглядеть коробка Broken Sword 3: The Sleeping Dragon. Кстати, я уже сказала, что выход игры планируется на лето 2002-го?

Новая тайна владеет умами, старые тайны -- ее берега. Признаться, я очень люблю мгновения, когда под крышкой котла на огне медленного умирания закипает очередной секрет. Армии поклонников, перекликаясь через океаны, выходят из домов в особый, утренний свет и стоят, повернув лица к новому сумрачному сиянию, угрюмому и манящему огню сомнений и робких надежд, желая угадать далекий его источник за горизонтом, и ветер, ветер шумит в кронах ив.

На этот раз горит Revolution Software, контора наших старых и общих знакомых. Скоро обвалятся с ее крыши логотипы PlayStation 2 и Xbox, а Тони Уорринер (Tony Warriner) выбросится из окна на батут и поклянется, что больше никогда так не будет. Если помните, с выходом In Cold Blood стальные англичане публично и навеки отреклись от платформы, на которой так хорошо чувствовали себя Lure of the Temptress и Beneath a Steel Sky. Как выяснилось, они просто мило пошутили!..

Прибытие

Предпочтем опасному сыску на бурных и дорогих просторах Сети (а на глубине там, говорят, большое давление) мирные поиски в близкой и такой бесплатной памяти. Я всегда готова, не брезгуя приемами разнообразия барокко, вновь пройтись яркими дорожками Revolution Software: пепельный Париж, клоунский нос, уличный жонглер перед открытым кафе и поливальщик во внутреннем дворике замка, желтая Испания (Лондон, Марсель и Сирия, горы). Воспоминания о Broken Sword: Shadow of the Templars и о Broken Sword: The Smoking Mirror (выпущенных, кстати, не так давно расторопной Ubi Soft в едином пакете) разместились в небольшом, симпатичном вагончике, в мягких купе. Этим шумным пассажирам не сойти в городах. Постукивая на шпалах побед и поражений исключительно квестового толка, их поезд мчится по топографическим картам Европы, Ирландии и Южной Америки.

Revolution Software удалось составить собственный иллюстрированный атлас мира. Уорринер и Сесил (Charles Cecil) из кожи вон лезли, и в коллекции Джорджа Стоббарда вы не найдете открытки, при виде которой не вспорхнуло бы сердце, -- в глубине души каждый мечтал побывать в тех местах. Умение угадать, выбрать из всех отдаленных уголков земного шара не просто экзотические, а таинственные, идеально соответствующие общей структуре замысла географические единицы, выдает подлинных мастеров приключенческого жанра. Что поднимает пару скрещенных мечей над прочими замечательными их творениями? Ответ, в общем-то, прост. Знаменитый дубль Revolution Software -- последние квесты последних романтиков в мире, где романтичность лишь старая шкатулка, оклеенная звездами, пальмами и кораблями.

Джон Корд Второй, предмет возмущений и негодований, собственной персоной. Обе картинки, кстати, -- эксклюзивная собственность сайта Adventure Gamer (www.adventuregamer.com). Все остальные ждут...

Но вот -- событие. Сенсационное известие о новой адвенчуре Revolution Software (никто, собственно, не ждал от погруженной в разработку секретного полуэкшена для европейского отделения Sony компании не то что возврата к корням, а даже просто еще одного квеста; и даже самые верные поклонники сняли Сесила, Уорринера и компанию со счетов и весов, в чем скоро мы вместе и убедимся) с названием вызывающе откровенным: Broken Sword 3: The Sleeping Dragon. И сразу же пестро одетые воспоминания, болтая на дюжине языков, читая туристические разговорники еще на дюжине, толкаясь и обмениваясь впечатлениями, вываливаются на солнечный перрон, ставят рядом чемоданы и подслеповато озираются.

Они в незнакомой стране.

Земля теней

На данный момент (почти май 2001 года -- есть люди, которые даже не смотрят на обложку!) существует два равноценных варианта Broken Sword 3 (BS3). Их общая основа -- образчики нового художественного решения героев и красивый постер, каковые мы очень постарались привести здесь в качестве приложения. Далее идут надстройки.

Первый BS3 -- официальный, затянутый в мундир первичной секретности, родившийся с фразой "первые скриншоты будут в следующем месяце" на устах. Второй -- теневой, возведенный поклонниками, не желающими расстаться с игрушечной железной дорогой, по которой снуют те симпатичные вагончики. Разумеется, поклонники (строящие умозаключения на основе In Cold Blood, картинок, плотности собственного завтрака и заверений парня, утверждающего, что подлинный дизайн-документ BS3 он держал в трясущихся ручонках "целых две, вы слышите, две минуты!!!") знают лучше.

И наблюдение за их трудящимися мозгами -- одно из самых увлекательных занятий на свете. Эта секция лишена сиятельных откровений, но очень поучительна.

Если опустить остроумные сентенции вроде "я ни в коем случае не куплю BS3, когда он выйдет, если только они не сделают все лучше, а Джорджа -- нормальным, но и тогда я все равно ни в коем случае не куплю BS3!", то суть конкурса "я не куплю BS3 потому, что..." заключается в следующем: 1) Джордж Стоббарт стал похож на Джона Корда, и вообще не следовало так маскировать название In Cold Blood 2; 2) BS3 использует трехмерный движок, а не плоский, и потому не может быть все той же адвенчурой: посмотрите, как изуродовал психику героев переход в третье измерение серии Gabriel Knight, а вообще-то лучше бы им взять движок от The Longest Journey, только в разрешении 1024x768; 3) если уж так захочется поиграть в экшен, купим себе Undying!

Разумеется, праведное негодование потенциальных линчевателей в норд-норд-вест есть проявление их комплексов неполноценности от суеты In Cold Blood. Мы же вспомним прекрасные закаты, и ледяное море в розовом свете, и вертящееся колесо, и тут же поймем, что далеко не все потеряно.

А вот другая партия -- из тех, что видят любой стакан наполовину полным. Они говорят, что тоже любят Джорджа, что одолевают их те же заботы и тревоги, но их лидер работает уборщиком в конторе, ответственной за рекламную кампанию BS3, и на одном столе этот отважный предводитель обнаружил сверхсекретный дизайн-документ, в котором "все так же, как и раньше, ребята, только в трехмере!!!". Специальным приборчиком он замерил уровень юмора и нашел его прежним, а также взял в колбочку образчик атмосферы -- по отзывам экспертов, очень похожей.

Еще один типичный представитель -- отставной журналист, потерявший ногу при Lure of the Temptress, близкий друг команды разработчиков и Чарльза Сесила лично. То, что показали ему по большому секрету, вещает ветеран открытым текстом, вызвало у него точно такую же реакцию, как и первое знакомство с Broken Sword: Shadow of the Templars: перед нами выдающийся скачок квестового жанра в частности и игровой индустрии в целом, и мир никогда не будет прежним, и сместится ось вращения кольца Сатурна. "Подождите только скриншотов, -- говорит он, -- которые будут в следующем месяце!"

Нико, Николь, что они сделали с тобой?! Кто это чудище со страниц черного комикса F.A.K.K.? Верю, что это всего лишь рекламный трюк. Ну, для привлечения мужеской общественности.

И вторит ему последний, неумирающий голос: "Я приобрету BS3, если Джордж там погибнет, я приобрету BS3, если у него ничего не выйдет с Нико, а если Revolution Software опубликует BS3 самостоятельно, то я приобрету две копии, и одну отдам моей собаке (у меня, правда, пока еще нет собаки, но ее я тоже приобрету), и я буду любить эту игру!"

Настоящий инспектор Хаунд

Ветер с английских берегов доносит более вменяемые вести. Пока что BS3 находится в стадии предварительной обработки -- закончен (почти) сценарий, написан злополучный дизайн-документ, -- но скоро игру намереваются поставить на конвейер. Главными прицельными форматами станут PS2, Xbox и -- кокетливая пауза -- возможно, PC. Повзрослевшие и помудревшие Джордж Стоббарт и Николь возвращаются, экзотические изыскания ведутся, новые персонажи сочиняются. Злодеи (все) обещаны новые, с иголочки, а друзья, наоборот, останутся старыми. Движок действительно будет трехмерным, а из зоны управления изгнан окажется ни в чем не повинный мышиный курсор (надо же было Уорринеру на чем-то сорвать злость за то, что Broken Sword так и не перевернул жанра адвенчуры!).

("Тридцать девять долларов девяносто девять центов будет стоить BS3 для PlayStation 2 и двадцать девять долларов девяносто девять центов для PC, так что, пожалуйста, предпочтите ее этой проклятой Shenmue 2, из-за которой, похоже, ни один приличный разработчик не может заниматься квестами под консоли без того, чтобы не возвращаться время от времени на PC, платформу, которую мы прокляли с крыши небоскреба", -- так звучит послание лично от него.)

На словах "скрытность", "сражения" и "новые виды головоломок" поневоле начнешь прислушиваться к рокоту фэнов. На что же окажется похож полигональный Джордж, скрытно носимый по полностью трехмерным (sic!) и даже где-то красивым локациям отчаянным насилием над клавишами!..

Впрочем, ниже скромные гении уверяют нас, что In Cold Blood -- это так, каприз художника, проба пера, а сейчас, вволю напробовавшись и накапризничавшись, джентльмены в поисках копейки создадут в 3D настоящее произведение искусства, "такое же, как и те, на которых мы строили свою репутацию". Много взаимоисключающего бухтения о прелестях сценария -- то ли это мрачный криминальный триллер, то ли развеселая голливудская шарада со стрельбой, все взрывоопасно и дорогостояще, но с мощной мифологической основой.

Зловещее поведение поклонников некрасиво. В Revolution Software настроены вполне лояльно и чутки к их нуждам: всем желающим, к примеру, предлагается подписаться на подробный ежемесячник свершений в деле Broken Sword 3: The Sleeping Dragon. Представляете LucasArts, рассылающую завсегдатаям Скамм-баров детали Monkey Island 5? Более того, Чарльзом С. лично гарантируется внимание к конструктивным предложениям, о чем он не стесняется писать во всех подвернувшихся форумах. "Наши поклонники -- самые верные в индустрии, -- со слезой вторит ему Тони У. -- Мы, как можем, облегчаем им путь по узкой грани между сомнением и надеждой".

Идем ли к надежде, не знаем мы сами, но достигаем ее -- иногда.