Рецензирование Star Trek-игропродукции на страницах нашего научно-популярного бюллетеня грозит окончательно принять формы оголтелого литперформанса: все разумные, рассудочные, формы текстов у меня уже исчерпаны, вместе с ними подошли к концу более-менее публикабельные ругательства. Ко всему прочему я начинаю по-человечески понимать душевные переживания Александра "Скара" Вершинина, который из номера в номер титанически борется с плодящимися подобно тараканам раллийными недосимуляторами-близнецами.

Главная новость дня: Star Trek: Armada II (в дальнейшем — A2) робко и несмело пытается оторваться от мутной плоскости, заменяющей моему любимому сериалу космос. Зажмите Shift, повозите мышью — и корабли неловко, со скрежетом будут перемещаться по вертикали. Очевидно, в жизни дебютантов из Mad Doc Software (как мы знаем, игры по Star Trek-лицензии делает преимущественно всякий сброд — вот и сейчас, дорогая редакция, извините за неровный почерк, у руля A2 стоят изгнанные из Pandemic Studios за тунеядство австралийские аборигены) с двухгодичным опозданием появилась-таки игра Homeworld.

Первая Armada была сама по себе игрой не первого разбора, однако сиквел, в полном соответствии с заветами Star Trek-игростроения, выглядит и играется еще раз в пять гаже. Цельнодеревянный кустарный интерфейс гордо занимает треть экрана даже в том случае, если вы, подобно мне, автоматически выбираете во всех играх максимально возможное разрешение. В дверях вас встречает натужная трехмерность, которой все равно нельзя пользоваться: перемещение кораблей по вертикальной плоскости никаких тактических

преимуществ не дает и приделано просто для того, "чтоб было", а угол своего взгляда на происходящее поменять хоть и можно, но лучше не надо — напрочь теряется чувство перспективы и банально ни черта не понятно. У движка А2 к тому же есть одна пикантная особенность: пользуясь положением камеры, отличным от "дефолтного", вы редко сможете отличить безвредную туманность от волны наступающих боргов, а волну наступающих боргов — от пояса астероидов. Странное произошло с, что ли, ощущением кораблей: складывается впечатление, что они заметно потеряли в массе. Суетятся, шныряют, мгновенно разворачиваются на 180 градусов. При этом сами мелкие, похожие друг на друга и невыразительные. Нет ощущения мощи. Нет, собственно, никакой армады. Есть стайка пугливых кухонных тараканов системы "прусак".
Таким образом, местные технические новации быстро достигают своей цели — вы начинаете искренне тосковать по бесхитростной оригинальной Armada, бойко ковылявшей на своих честных двух измерениях и не строившей из себя Жан-Жака бл Руссо.
При этом на экране кипит обычная, видимо, для сериала, но непонятная нормальным людям жизнь: корабли Федерации можно прямо в космосе развинтить на две части ("тарелку" и охвостье), причем обе половины будут жить полноценной жизнью и стрелять спецэффектами во врагов. Или, скажем, четыре Borg cubes можно зачем-то организовать в один Fusion cube.
Чтобы, видимо, как-то компенсировать нам вышеописанные страдания, в правом нижнем углу интерфейса располагается специальное окошко, в котором игра с выигрышных ракурсов демонстрирует увлекательные сценки из собственной жизни. Вот полетел Enterprise!! Вжж! Атакуют Romulans!!! Кххх!!! Все это МузТВ исполнено на движке игры и, вероятно, ставит своей целью показать, какой конфеткой "Тузiк" выглядела бы А2, не будь на ней проклятого клейма Star Trek.

Теоретически, броня судов крепчает ближе к лобовой части. Еще более теоретически, это дает преимущества веселым и находчивым флотоводцам, атакующим с флангов. Что происходит на практике? Верно: поскольку обычно мы ходим в бой толпой, вражеское судно под концентрированным огнем моментально взрывается, не успев сообразить, где у него хвост, а где, скажем, ноги. Потом, использование специального оружия. Здесь есть два варианта: вы делаете все руками или же перепоручаете компьютеру самому решать, когда из чего палить. Мануальная терапия быстро утомляет, а у AI свои, крайне экстравагантные представления о критических ситуациях. В результате вы плюете на спецоружие и копытите врага дедовскими методами. Или вот: оригинальная игра предлагала примитивную, но не лишенную изящества систему ресурсов — постепенно восстанавливаемый личный состав и нечто под названием dilithium. Все работало. Заглядываем в сиквел: по причинам, не имеющим ничего общего с логикой, к указанным двум добавляется еще пара элементов: металл и латиниум. Некогда стройная система потрескивает по швам и с горечью обнаруживает у себя все симптомы фатального ожирения: возня с ресурсами отнимает теперь значительно больше времени, чем это принято в безмозглых и быстрых RTS такого типа.

То есть налицо косолапая, крестьянская хитрость дровосеков из Mad Doc: каждая из указанных на коробке features — чистая правда (включая даже "The sequel to the best-selling Star Trek RTS game ever!" — на фоне остального лицензионного ST-кошмара Armada умудрилась-таки продаться в количестве нескольких десятков тысяч копий), но пользоваться ни одной из них в свое удовольствие вы не сможете.
Ну и, конечно, не забыт один из основополагающих пунктов пока не существующего (но рано или поздно я этим, безусловно, займусь) свода правил для разработчика игр во вселенной Star Trek: "Сделай пользователю неслабый сюрприз! Удиви мерзавца! Пусть не думает, что купил за свои поганые деньги нашу творческую свободу!". Исполнено с огоньком: помимо традиционных частых свиданий с Windows (я очень люблю свою коллекцию заставок для рабочего стола, среди которых есть автомобиль TVR Tuscan S, логотип лейбла Ninja Tune и кое-что из Матисса, но предпочел бы любоваться ее экспонатами по своей воле и в свободное от работы время), игра предлагает ряд нестандартных нововведений: так, иногда наши корабли начинают упоенно стрелять друг в друга.
Если не поможет перезапуск, попробуйте Uninstall.

P.S. Видеовставки игры озвучены голосом Патрика Стюарта (Patrick Stewart), пожизненного исполнителя роли капитана Кирка в Star Trek. Вы также могли видеть Стюарта в роли профессора Ксавье в позапрошлогоднем X-Men.