Совершив большое путешествие по своей обширной и живописной памяти, я все же обнаружила имя автора первой, лишенной художественных достоинств книги о Зорро. Им оказался некий Маккэллей. Вы, конечно, помните: в сентябрьском номере лицо этого таинственного незнакомца было укутано густым мраком. Отчего только выигрывало. Так всегда получается с одинокими мстителями...

Честное слово, я не хотела пророчествовать. Пресловутая WideScreen (см. этот выпуск!), насколько мне известно, не собирается делать игры про Зорро, равно как и In Utero, разработчик самой настоящей игры про Зорро, не замахивается пока на святую литературу Герберта. Но так уж получилось, что обе этих нетленки выпущены по лицензии и поданы в сходной "шпионской" манере. Причем разлюбезная мама Cryo Interactive всячески подчеркивает сходство игр в безумной и слепой надежде на то, что, обретя один продукт, азартный игрок надумает овладеть и другим. И это далеко не лучшим образом сказывается на хрупких материях The Shadow of Zorro.

Ах, как же многолик фирменный движок In Utero! Этот крепкий верблюд с горбами Evil Twin, Jekyll & Hyde ("Нивал", ну что же ты медлишь!) и The Shadow of Zorro весьма ловко отрицает свою принадлежность к данному благородному виду животных. Чуть приподняли камеру — получили трехмерную аркаду. Не стали приподнимать — твердый TPS. А прорезали смотровые отверстия по углам — сама собой получилась старомодная и несколько... специфическая "action/adventure". После уроков Casanova употреблять данное определение без кавычек я категорически отказываюсь. Вышеупомянутая "экшен/адвенчура" у In Utero получилась хуже некуда. Казалось бы, и компания более-менее опытная, и искорка таланта заметна, а выдала такое... В честных ракурсах все графические недостатки невыгодно выпирают наружу: белье на веревках The Shadow of Zorro нельзя созерцать без содрогания, тени и освещение ужасны, модели героев воскрешают в душе древние, атавистические страхи. Им бы игры про привидения писать! И, кстати, уже очень давно моих ушных раковин не касалось столь замогильное звуковое сопровождение.

Я даже не могу сказать, что здесь ужаснее — нетрезвое блеяние охранников или припадочный смех капитана Эль Фуэртэ (что по-испански означает "сильный" и что, не спорьте, кричит об уровне фантазии двадцати разработчиков Zorro). Несмолкающие же всю дорогу меланхоличные гитарные переборы на испанском фоне незаметны.
Если помните, в #9 речь шла о фехтовальной технике, без которой The Shadow of Zorro — как сам великий мститель без буквы "Z". И должна была эта техника волшебным образом удовлетворить запросы и несмышленого младенца, и мудрого старца. Так вот, со своей задачей In Utero справилась ровно наполовину: потребности младенцев фехтование Zorro, безусловно, удовлетворит.
Скалькированный с Pirates! перезвон шпаг феноменального Casanova кажется после этой игры просто воплощенным совершенством. В любом поединке Zorro для уязвления соперника требуется всего лишь воспроизвести короткую последовательность клавишных нажатий. Для младенцев — четыре кнопочки, для старцев — невообразимые шесть. Вот так отважная In Utero поделила человечество. При встречах с боссами "секвенция" символически удлиняется. Но все равно режим уколов The Shadow of Zorro не представляет ни малейшей сложности для любого человека, способного удерживать в памяти информацию в течение хотя бы трех секунд. А таких, как я осторожно предполагаю, среди наших читателей все-таки большинство...
Ради сохранения сложности компания пошла на неописуемое варварство. Это худший кошмар игрока в action/adventure. От такого зрелища с криком "мама!" просыпаются мастера шпионских TPS. Враги в Zorro не умирают. То есть совершенно! Они лишь падают наземь, пронзенные шпагой, пораженные молодецким пинком или смелым ударом локтя в затылок, немножко отлеживаются, затем встают и снова бредут за доном Диего, как зомби. Будучи вновь сбитыми с ног выстрелом из кремниевого пистолета или гранатой с сонным газом — опять встают и плетутся вослед. Представьте себе работу в тесных казармах при таких условиях! В мире столь поразительного человеколюбия дон Диего терпит тысячи, сотни тысяч, миллионы поединков, и его похождения с поразительной скоростью начинают приобретать черты странствий другого дона — Кихота.

Много часов длится легкий, но неравный бой с ветряными мельницами. Дон Диего может прятаться в темных углах, бегать наперегонки со свинцовыми шариками, прыгать по крышам и рисовать на экране красивую букву "Z". Это все, чему его научили в профтехучилище народных мстителей... Но вы не поверите. Где-то на пятом (всего их семь) этапе The Shadow of Zorro я поняла, что происходящее довольно забавно.
Нет-нет, я не хочу сказать никакой чудовищной гадости вроде того, что в Zorro можно играть, или что action/adventure тоже жанр. Просто со столь примитивной боевой системой и всем, что к ней прилагается, вам никуда не деться от квестовых элементов. Надо же найти себе хоть какое-то занятие! Уровни Zorro оснащены любопытной архитектурой и неплохо спланированы. Все эти гациенды и миссии не утратят очарования ни при полной луне, ни в жаркий полдень. Заданий много, они никак логически не связаны между собой, но каждое само по себе любопытно. Надо наметить маршрут по испанскому лабиринту, надо затвердить расположение часовых с ружьями (тут шпага не очень-то поможет), надо, наконец, додуматься повернуть глобус в кабинете Фуэртэ. Наверное, о таких ненавязчивых, не отвлекающих от вдумчивых перебежек поединках мечтали все квестеры планеты. И если б In Utero еще умела делать квесты!

Взять мундир толстого капрала Гарсии, храпящего на гауптвахте, и напялить его на Хуана Филиппа, терпеливо томящегося в заточении по соседству, — вот вершина их головоломного творчества...
Вместо того чтобы трудиться, In Utero старается ослепить всех нас ложным блеском. Тут и невообразимое порхание камеры во время широкоэкранных (видимо, сразу на фестиваль) дуэлей а-ля Роберт Родригес, и ее долгие пролеты над свечами да ангелами в церкви, и китчевые заставки с комиксами — вся эта музыка развлекает первые минут пятнадцать. Но, как мы знаем, пресловутая "интересность" здорово напоминает по форме песочные часы. Что же делать, если из верхнего отделения больше нечему пересыпаться?